Gisèle Pineau a été décrite comme une nouvelle voix guadeloupéenne dans le mouvement de la Créolité. Comme les représentants de ce mouvement, elle s’attache à inscrire le peuple de son île au coeur de son oeuvre littéraire et utilise un langage parsemé de créole et un style créolisé. Sans pour cela renier son appartenance à la Créolité, Pineau insiste cependant que son projet d’écriture, son combat, est ailleurs: dans l’humain, et plus précisément dans l’expression de la condition féminine. Les personnages de Pineau sont en effet presque toujours des femmes guadeloupéennes qui évoluent dans l’espace de son île mais aussi en France métropolitaine ou bien encore dans le va-et-vient entre les trois pôles majeurs qui ont façonné le passé et la culture des Antilles: l’Afrique, les Antilles et la France. Les voix masculines n’en sont pas absentes, et jouent parfois un rôle crucial, mais elles sont pour la plupart filtrées par les voix féminines.

La littérature des Antilles exprime avant tout une quête identitaire. Chez Pineau, et d’autres écrivaines antillaises, cette quête s’articule souvent autour de la maternité. C’est ce que nous proposons d’explorer dans cette étude. Nous démontrerons que la figure maternelle s’affirme dans l’adversité: elle n’est plus cantonnée au refus de soi et de la maternité. Cependant, nous établirons que l’image de la mère biologique demeure problématique: sa quête identitaire inachevée, elle reste distante, voire absente, en particulier dans la relation mère/fille. La mère biologique est néanmoins démystifiée et le lien à la mère est inscrit comme essentiel dans la recherche identitaire de la fille. Mais nous verrons que c’est le lien que la mère de substitution et la mère spirituelle vont tisser avec leurs filles qui devient le lieu privilégié de la construction identitaire.